Шерлок Холмс

– Как долго вы жили с Дугласом в Калифорнии? — спросил
Макдоналд.
– Все пять лет.
– Он был холост?
– Вдовец.
– Вы не слышали, откуда родом его первая жена?
– Он говорил, что она была шведкой и умерла от тифа за
год до нашего знакомства.
– Вы не можете связать его прошлое с какой-нибудь
конкретной местностью в Америке?
– Иногда он рассказывал мне о Чикаго, который знал
хорошо. Он много путешествовал в свое время.
– Он не занимался политикой?
– Нет, политикой он не интересовался совершенно.
– У вас нет оснований думать, что он был преступником?
– Я не встречал человека честнее его.
– Не замечали вы в нем чего-нибудь странного, когда жили
вместе в Калифорнии?
– Он избегал людных мест. Вот почему я еще тогда подумал,
что он кого-то опасается. После его внезапного отъезда в Европу
я утвердился в этой мысли. Наверное, он получил тогда какое-то
предостережение. Через неделю после его отъезда о нем
справлялись шестеро парней.
– Как они выглядели?
– Грубые на вид.
– Были эти люди калифорнийцами?
– Не думаю, но, несомненно, они были американцами. На
шахтеров не походили. Словом, не знаю, кто они были.
– Это произошло шесть лет назад?
– Да.
– А до этого вы с Дугласом прожили в Калифорнии пять лет.
Так что неизвестная нам история произошла не менее одиннадцати
лет назад?
– Видимо, так.
– Это, должно быть, исключительно сильная вражда, раз она
длилась до сих пор и завершилась таким печальным финалом.
– Я думаю, это было какое-то мрачное дело и оно бросало
тень на всю его жизнь. Воспоминание о нем никогда не выходило
из его головы.
– Но если человек знает, что над его головой висит
смертельная опасность, то почему он не обратился за защитой к
полиции?
– Вероятно, от этой опасности никто не мог его защитить.
Не случайно он всюду ходил вооруженным. Но в эту ночь он был
уже в халате. Раз мост был поднят, он считал себя в
безопасности.