Шерлок Холмс

– Я боюсь, что вы сочли меня бессердечной, — сказала она
мне.
– Меня это не касается, — ответил я, пожав плечами.
– После, быть может, вы воздадите мне должное. Если бы вы
только выполнили…
– Совершенно не нужно, чтобы доктор Уотсон что-то
выполнял, — поспешно перебил ее Бэркер. — Как он сам сказал,
это его не касается.
– Совершенно верно, и я прошу разрешения продолжить мою
прогулку.
– Одну минутку, доктор Уотсон! — воскликнула миссис
Дуглас умоляющим голосом. — Я вам задам всего один вопрос, на
который вы можете ответить с большей точностью, чем кто бы то
ни было еще. То, что я хочу спросить вас, для меня очень важно.
Вы знаете мистера Холмса и его взаимоотношения с полицией лучше
других. Предположим, что разгадка дела будет ему
конфиденциально сообщена. Должен ли он непременно поделиться ею
с официальными властями?
– Да, именно так, — резким тоном произнес Бэркер. –
Самостоятелен ли он в своих поступках или работает с ними и на
них?
– Я, право, не знаю, могу ли я обсуждать такой деликатный
вопрос…
– Я умоляю вас об этом, доктор Уотсон. Уверяю вас, что вы
очень поможете… очень мне поможете, если разъясните этот
вопрос.
В голосе ее звучала такая искренность, что на мгновение я
позабыл про все ее поведение.
– Мистер Холмс не зависит ни от кого. Он полностью
самостоятелен и будет действовать, как ему подсказывает его
совесть. Конечно, он лоялен в отношении своих официальных
помощников, и, думаю, это может помешать ему скрыть от них
важные сведения. Вообще советую вам обратиться непосредственно
к самому мистеру Холмсу, если хотите получить более точные
сведения.
Сказав это, я приподнял шляпу и пошел своей дорогой. Лишь
однажды я оглянулся и увидел их сидящими на том же месте и
горячо спорившими.
– Мне не нужна их откровенность, — сказал Холмс, когда я
сообщил ему о разговоре с Бэркером и миссис Дуглас. Холмс
провел много времени в усадьбе, вернулся в гостиницу около пяти
часов и с аппетитом принялся за обед, который я велел для него
приготовить. — Без откровенностей, Уотсон, ибо они будут
неуместны, если дело дойдет до ареста их за сообщничество в
убийстве.
– Вы думаете, дело идет к этому?
Он был в добродушном и приподнятом настроении.
– Милый Уотсон, когда я покончу с едой, то буду в
состоянии ознакомить вас с положением вещей. Я не скажу, что мы
во всем уже разобрались, но когда нападем на след пропавшей
гимнастической гири…